Titus Michaël Brein, painter and photographer
October 1, 1966, Nijmegen, The Netherlands
A great mind does not fear problems, it embraces them.
Titus Brein
has been a photographer since the last two decades, and he has been painting for the last eighteen years. One of his main disciplines is the creation of strong visual arts, coming to expression in both fields. He received his training as a photographer at the Academy for Visual Arts (Tilburg, The Netherlands, 1989-1993), and is particularly engaged in the art of painting, though currently, he mostly works in the field of mixed media.
After his training at the Academy, Titus develops several foci in his photographs; ranging from documentaries (largely based upon his travels) to catwalk, fashion, portraits, and from corporate and editorial work to autonomous work. In his paintings, as well as in his photographs, Titus characterizes his work with authenticity, in which scenes are not staged. When, due to the type of assignment, he is forced to use staging, his emphasis remains on reaching an emotional level, using shape and content. In both the painting and photographing fields, he shows his artistic views like he were a lens himself; grinded with a view of composition, irony and a touch of humor.
Background
Titus was raised in an artistic family, which deeply colored his own development as an artist, as well as his view on artistry in general. Having a professional painter as a father, Titus received education in the old fashioned craft of painting from a very young age on. This made it possible for him to grant his work with his own identity. His education, work experiences and studies evolve to a clear synthesis between moving and stagnant images, music, photography, painting and new mixed media. Some master classes (of Sam Drukker for example) help him ripen his ideas and techniques.
View
Titus’ passion in his painting is shaping the unsaid, the underlying of the human appearances, which makes his work paradoxical and sometimes even shocking. These works relate to his more tranquil and larger paintings with great colored patches, in a way that Titus creates space in the chaotic surrounding us. Titus paintings are images formed from his view of human existence; with the images he acts against the mere superficial beauty, the illusion of perfection and misplaced significance. To Titus, the prejudice of humanity and the lack of self-reflection are constant motivators to shape his monumental works. In his view these superficialities function to conceal the un-evolved, sometimes even monstrous, trait of humankind. Titus knows how to capture these cursory appearances in esthetic designs, as he searches the boundaries of balance between visual reality and fantasy. To him, fantasy has a purpose of building and blending lives as he interprets them. Underneath the raw symbols of his work, it shows a seductive refinement with a hint of humor. This makes his works unruly, monumental, exciting, timeless and enduring. The - sometimes conceptual – works arise during the process of painting, there are no set boundaries to warrant a lively character.
Technique
Besides his view, Titus’ knowledge of the craft of painting offers a foundation for uniqueness, comprising contemporary subjects and ‘old-fashioned’ techniques, with which he resists the fashionable tendencies. His knowledge of techniques is, for example, recognizable in the glacis techniques used on his linen, which make even the darkest of colors multi-layered and lively. The best quality of oil coloring is used for the large sized paintings. Also, in photography as well as in mixed media, the knowledge of analogue technique makes a strong base for the digital way of working.
He also incorporates newer techniques, skills and materials, expressed in mixed media. The collection of ‘New Mixed Media Portraiture’ combines oil paint, glass, prints, linen, paper, ink, textile, bullion, 24-krt gold and etch to a new kind of image. This combination of several skills creates an approach to the ideal image he has been striving for, although it is a new unique process with so many possibilities to explore. Its also very much about a multi-layered image, reviewing reality is it never really is as what man see.
A new image which can be understand, but still surprise, many people of many parts of the globe. This cohesion of painting and photography, strengthening and freeing each other, without the image clichés, may well be the direction of his art career the next years. This recent shift in his work is clearly perceptible. The process of his development from a abstract and nonfigurative painter to a figurative-expressionist mixed media artist, shows that his wanted combination of photography and painting is expressing in a monumental new style and image, original and powerful. Abstract works based upon figurative sources amalgamate view, individuality and esthetics to a new surprising image; the interaction with (day) light makes that two-dimensional becomes three-dimensional; serene, transparent and dynamic, communicating with the observer.
Titus Michaël Brein, kunstenaar
1 oktober 1966, Nijmegen, Nederland
A great mind does not fear problems, it embraces them
Titus Brein
is sinds twee decennia fotograaf en schildert sedert een jaar of vijftien. Hij leeft voor zijn disciplines, en richt zich op het creëren van sterk beeldende kunst. Opgeleid als fotograaf (audiovisueel) aan de Academie voor Beeldende Vorming in Tilburg (1989-1992 ), beweegt hij zich nu vooral in het gebied van new mixed media.
Na zijn opleiding aan de Academie ontwikkelt Titus in zijn fotografie verschillende foci; variërend van documentaires (veelal gebaseerd op ervaringen uit zijn reizen) tot catwalk/mode/portret, en van het meer zakelijke corporate/ editorial-fotografie tot autonome kunstfotografie. Zowel in zijn schilderwerk als fotografie kenmerkt Titus zich door een accent op authenticiteit, waarbij lijkt dat manipulatie en enscenering geen rol speelt. En wanneer het onderwerp hem tot enscenering dwingt, blijft de nadruk liggen op het bereiken van emotie, vorm en inhoud. In beide disciplines laat hij zijn kunstenaarschap gelden als ware hij een lens, vaak geslepen naar een visie van compositie, ironie en een glimp van humor.
Achtergrond
Titus is zelf grootgebracht in een kunstenaarsgezin, hetgeen een grote rol heeft gespeeld in zijn eigen ontwikkeling als kunstenaar alsmede naar een bredere visie op het kunstenaarschap. Daardoor ving in zijn opvoeding het ambachtelijk schilderwerk reeds op zeer jonge leeftijd aan en heeft hij de mogelijkheden gehad aan zijn schilderwerk een eigen identiteit te ontlenen. Sinds zijn studie, werkervaringen en onderzoek is er duidelijk een synthese tussen bewegend en stilstaand beeld, muziek ( geluid ), fotografie, schilderen, en mixed media te herkennen in zijn werk. Een enkele masterclass van onder meer Sam Drukker laat zijn idee en techniek rijpen.
Visie
Titus’ passie in zijn schilderproces is vormgeven aan het onbenoemde, het onderliggende van de menselijke schijn, waardoor in zijn werk veelal paradoxale, soms zelfs schokkende beelden tot stand komen, naast de welhaast rustige en grote werken met intense kleurvlakken om juist ruimte te scheppen in een soms chaotische wereld. Titus’ schilderijen zijn beelden gevormd uit zijn visie op het menselijk bestaan; hij ageert met zijn werk tegen louter ondiepe schoonheid, de suggestie van perfectie en misplaatste gewichtigheid. De vooringenomenheid van de menselijkheid en het gebrek aan zelfreflecterend vermogen, zijn voor Titus niet-aflatende motivatoren om zijn monumentale doeken gestalte te geven. In zijn visie functioneren deze oppervlakkigheden als verhulling van de ongeëvolueerde, soms zelfs monsterachtige, eigenschappen van de mens. Titus weet deze vluchtige voorkomens te vangen in een zeer esthetische vormgeving, tegenwoordig ook multidimensionaal, waarbij hij de grenzen van de balans tussen de visuele realiteit en de fantasie opzoekt. Fantasie betekent voor hem het bouwen en mengen van levens ( verleden, heden en toekomst ) zoals die hem overkomen. Onder de rauwe symboliek herbergt zijn werk een prachtige, verleidelijke verfijning met een soms humoristische aanraking, die zijn werk tegendraads, monumentaal, spannend, tijdloos en beklijvend maakt. De soms conceptuele werken ontstaan vaak tijdens het proces, niets is afgetekend, om juist een levendig karakter te waarborgen.
Techniek
Naast zijn visie biedt Titus’ kennis van het ambacht schilderen bodem voor een enorme uniciteit, maar ook waarbij vernieuwing centraal staat, en, waarmee hij zich soms afzet tegen de geldende modieuze tendens. Zijn ambachtelijk vermogen is herkenbaar in o.a de oude glacis-techniek die hij op zijn doeken gebruikt, waardoor in multiple lagen zelfs de meest donkere kleuren tot warm leven gewekt worden. De – vaak grote – doeken zijn allemaal met het beste coloriet beschilderd.
Daarnaast past hij hedendaagse (o.a. computer) technieken, vaardigheden en materialen toe, die vooral tot uiting komen in het mixed media gedeelte van zijn werk. Dit ‘New Mixed Portraiture’, combineert olieverf, glas, print, linnen, papier, polystyreen, inkt, textiel, edelmetaal en ets tot een nieuw beeld en techniek, waarbij het uiteindelijke kunstwerk verassend dichtbij komt in wat hij al jaren ziet. Een nieuw uniek proces dat net ontgonnen wordt. Een echte samenhang van fotografie en schilderen, elkaar versterkend en bevrijdend, zonder in beeldmatige cliché’s te vervallen. Deze recentelijke verschuiving is in zijn werk goed waarneembaar. Het proces van zijn ontwikkeling om zich van een abstract en non-figuratief schilder steeds meer tot een figuratief-expressionist mixed media kunstenaar te geraken, geeft aan dat zijn gewilde combinatie van fotografie en schilderen kennelijk neerdaalt. In een monumentaal compleet nieuwe stijl en beeld. Origineel en krachtig. Plotseling ontstaan abstracte werken vanuit een figuratieve bron, door middel van experimentele technieken, en komen visie, handschrift en esthetiek verassend samen. 2-dimensionaal beeld wordt soms 3-dimensionaal, sereen, transparant en dynamisch in die zin, dat lichtval een belangrijke bijdrage geeft aan de beleving van het kunstwerk, dat lijkt te communiceren met de toeschouwer.
